Miguel Ángel Vellisco Bueno
D. Juan Pacheco I marqués de Villena y III señor de Belmonte, aprovechando el impulso que los reyes de Castilla estan dando a la orden Franciscana, solicitó al Papa Eugenio IV, la erección de un convento en su villa natal, Belmonte.
El proyecto se inicia en el año 1456;
se comienza a construir el monasterio, con una capilla aneja, en el solar donde antiguamente se encontraba la ermita de Sta. Ana.
El 4 de febrero de 1457, el Papa Calixto III
emite una Bula Fundacional del Monasterio para los Franciscanos Observantes,
bajo al advocación de la Pasión de
nuestro Señor Jesucristo, aunque se le acabaría conociendo como el Convento de S. Francisco. En la misma bula
consiguió el Marqués eximir a su gran enemigo, el obispo de Cuenca Fray Lope de Barrientos, de
cualquier licencia Diocesana y que pudiera poner todo tipo de trabas para
impedir su fundación.
Las obras de su constucción finalizan
el año 1463. En este mismo año se incorporan los primeros frailes, que
procedían de Palencia, comenzando su
labor pastoral y conventual.
En un principio el monasterio quedó bajo la custodia de Valladolid, años más tarde pasará a depender de Murcia, diócesis de Cartagena.
En un principio el monasterio quedó bajo la custodia de Valladolid, años más tarde pasará a depender de Murcia, diócesis de Cartagena.
Altar mayor del monasterio
En la primera mitad sel siglo XVIII
se reedifico y renovo casi por completo,
perdiendo su aspecto original de estilo gótico, del queda la arcada de su
entrada.
El templo del monasterio es
espacioso, con planta de cruz latina, con crucero y cinco cuerpos de nave,
cubiertos por bóveda de cañón con lunetos, en su crucero se destaca una cúpula
de media naranja sobre pechinas rematada con una linterna; el ábside es plano.
Hecha en estilo barroco, apilastrado, tiene cornisa continua y arcos formeros
policromados, en su tiempo tuvo nueve altares, pero hoy solo queda el retablo
del altar mayor. En 1965, se construyó
un nuevo altar debajo la cupula del templo. Existe un coro alto sobre la
puerta de entrada principal de sillería
de madera, con doce asientos en la parte baja y veintidós en la parte superior.
Desde una puerta lateral del templo, a través de una verja de hierro, se accede a
una capilla abovedada, donde se encuentran los enterramientos de II Marqués de
Buenavista D.Juan de Mena Quintana, su esposa, Doña María de la Concepción de
Sandoval y Lara y su madre Doña Antonia
de la Quintana Recacoechea
El conjunto exterior es de gran
volumen, su torre es cuadrada, con cuatro vanos
en su parte superior, para las campanas. El convento anexo es de planta
cuadrada, adosado a la iglesia por el sur, con un claustro cuadrado de tres
plantas.
Con el tiempo se creó una cierta
rivalidad con la Colegiata debido a que los sacerdotes de la misma relizaban
perodicamente ciertos actos religiosos en el monasterio, de los cuales los
frailes no sacabam beneficio alguno, esto llegó a crear tensiones con los Colegiales. Para acabar con esta
situación se elevo instancia en 1510 al Administrador del Obispado D. Martín
Cabeza de Vaca, visitador del obispado, cabeza del tribunal apostólico. La
sentencia daba su apoyo a la comunidad franciscana y dictaminaba
la prohibición a los Clerigos de la Colegiata de realizar misas en el
Monasterio.
Desde el año 1622 se realizaban en el
mismo estudios de filosofía, siendo su primer lector el venerable padre Fray Gines de Quesada.
Habitaban en el convento más de 45
religiosos y su número solía variar
según los tiempos
Había una escuela Seráfica para la
formación de los religiosos de la Orden y una escuela para los alumnos externos
del pueblo. Asimismo repartian diariamente comida para los pobres.
El monasterio también se utilizó como
lugar para cumplir Penitencias, como le ocurrio al criado del Marqués Fernando
del Castillo, condenado por la Inquisición a cumplir un mes encerrado
dentro de sus muros
Algunos Padres de la etapa
Franciscana:
PADRE ROMERO: Finales del siglo XV, de especial nota y virtud fue muy conocido en
Belmonte.
FRAY DIEGO TOBARRA: Finales del siglo XV o principios del XVI, en su época alcanzó fama de
Santo ,virtuoso y humilde en toda la comarca, hasta tal extremo que las gentes
le cortaban pedazos del ábito que vestía cuando murió. Fue sepultado en la
iglesia de dicho convento.
FRAY ANDRÉS DE MOYA: Celebre
predicador, Belmonteño, siglo XVI.
P. FR, MORENO: Murió en 1559 en el convento, gran
virtuoso, nacido en Alcaraz.
FRAY ANDRÉS SIÉL: Irlandés, muy aplicado en el ejercicio de las letras, humilde y
virtuoso.
FRAY JUAN FERNÁNDEZ: Conocido por el ladrocillo, portero del convento y limosnero, con fama
de santidad, caritativo y misericordioso.
FRAY JUAN CHUMILLAS: Venerable religioso, Predicador, solía entrar en Éxtasis.
FRAY FRANCISCO PALACIOS: Guardián del convento, su imagen se elevaba en situación de trance,
donde se quedaba absorto por varias horas. Según algunos testigos a veces “su cuerpo se elevaba del suelo una cuarta y
hasta media vara”.
Debido a la desamortización de
Mendizabal de 1855, los franciscanos se vieron obligados abandonaror el
monasterio, subastándose el edificio, Lo adquirieron los Condes de Buenavista,
con lo que los franciscanos volvieron a Belmonte. En el año 1919 abandonaron definitivamente el convento.
Doña María Antonía Martínez del Peral (Condesa de Buenavista y Cerro)
Fundadora del Convento Trinitario
Al quedarse abandonado el edificio la Condesa de Buenavista dio los pasos oportunos para que otra orden pudiera habitar este monasterio. En el año 1923 lo ocupo la orden trinitaria, estableciendo en el mismo, colegio y noviciado, abriendo un colegio de enseñanza primaria para el pueblo.
La llegada de los mismos a Belmonte
se describe así:
“Entusiasta y cariñosos fue el recibimiento que en la
mañana del dia 11 de Octubre de
1923 dispensó la villa de Belmonte a los Trinitarios…Bajo la presidencia
de todas
sus autoridades ecesiasticas y
civiles y a los acordes de la Marcha
Real, ejecutada por la banda municipal, acogió el pueblo a los
funadadores a la entrada de la población, mientras estruendosos y festivos cohetes hacían vibrar los aires
con sus estampidos…”
Beato Domingo Iturrate Zubero
El 7 de abril de 1927 muere santamente en este convento el P. Fr. Domingo del Santísimo Sacramento iturrate zubero, que habia nacido en Dima Vizcaya en 1901. En 1983 es Beatificado por el Papa Juan Pablo II.
En el año 1936 el monasterio fue saqueado por
lo milicianos provenientes de Madrid, quedando totalmente destruido,despojado
de ropas y objetos de valor, quemaron las imágenes y destruyeron los retablos,
se llevaron las campanas, fusilando a 4 religiosos que se llevaron presos a
Cuenca.
Los trinitarios también lo
abandonaron en el año 1973.
Superiores del monasterio durante la etapa Trinitaria
Actualmente se ubica en el mismo un centro de Salud y el templo se utiliza para los oficios religiosos de la población.
Bibliografía:
-Chronica
de la Santa Provincia de Cartagena por el P. Fr. Pablo Manuel Ortega. 1740.
-Los
Trinitarios 50 años en Belmonte (Cuenca) 1923-1973 por el P. Agapito de la
Peña y P. Martín Olabarri.
-Iglesia,
Territorio y Sociedad en la Mancha Oriental (Alcaraz y Marquesado de Villena) durante
la baja edad Media de Carlos Ayllón
Gutierrez , 2008.
Miguel Ángel Vellisco Bueno
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